petróleo: petróleo, butano

hidrocarburo (de "hidro-" y "carburo") m. Quím. Nombre genérico de las sustancias orgánicas formadas solamente por carbono e hidrógeno. Carburo de hidrógeno. Sufijos, "-eno, -ano": "acetileno, benceno, etano, metano, propano".

Química. Denominación genérica de los cuerpos cuyas moléculas están constituidas exclusivamente por carbono e hidrógeno. Se clasifican bajo dos puntos de vista: la forma que adoptan dos distintos átomos de carbono al unirse entre sí formando cadenas, y por el tipo de enlace existente entre los átomos de carbono. Por la forma de su cadena se dividen en acíclicos, o de cadena abierta, y cíclicos, o de cadena cerrada. Según el enlace existente entre los átomos de carbono se clasifican en: a). Saturados, cuyos átomos de carbono están unidos por enlace sencillo y responden a la fórmula general CnHn2x2 como el CH2-CH2 (etano); b). Etilénicos que tienen en su cadena por lo menos dos átomos de carbono unidos por un enlace doble y cuya fórmula general es CnH2n como el CHCH2 (eteno); c) Acetilénicos, que tienen por lo menos dos átomos de carbono unidos por un triple enlace y que responden a la fórmula general CnHn-2, como el CHCH (acetileno); d). Aromáticos, o derivados del benceno (C6H6). Los cuatro primeros miembros de los hidrocarburos saturados reciben los nombres de metano, etano, propano y butano citándose los siguientes con el prefijo griego correspondiente al número de átomos de carbono y la terminación año. Para los etilénicos se establece igual prefijo que para los hidrocarburos saturados de igual número de átomos de carbono y la terminación en eno; ejemplo CH2CH-CH2-CH3 (buteno). Para los acetilénicos, igual norma, pero utilizando la terminación ino; ejemplo: HCC-CH2 (propino). Los hidrocarburos se encuentran en el petróleo, en el gas natural y se formar en la destilación seca de la hulla. Se emplean como combustibles y son materias primas de gran importancia en la Industria Química Orgánica.